Milloin flunssa ei enää tartu?

Flunssa ei enää tartu yleensä 5–7 päivän kuluttua oireiden alkamisesta. Tartuntariski on korkein ensimmäisten 1–3 päivän aikana, kun virusmäärä nenän ja kurkun limakalvoilla on suurimmillaan.

Tartuntariskin ajallinen kaari

Flunssavirus alkaa levitä jo ennen kuin itse huomaat olevasi sairas. Tyypillisesti tartuttava vaihe alkaa noin 1–2 päivää ennen oireiden ilmaantumista ja jatkuu oireiden alkamisen jälkeen 5–7 päivää.

Ensimmäiset 1–3 päivää oireiden alusta ovat selvästi vaarallisin vaihe. Tällöin virusmäärä hengitysteissä on korkeimmillaan ja riski levittää tartunta eteenpäin on suurin.

Juuri tämä piirre tekee flunssasta niin helposti leviävän: ihminen on jo tartuttava, mutta ei vielä tiedä olevansa sairas.

Neljäntenä tai viidentenä päivänä virusmäärä alkaa laskea merkittävästi. Tartuntariski pienenee, mutta ei ole vielä olematon. Terve aikuinen on käytännössä tartuttamaton noin viikon kuluttua oireiden alkamisesta.

Lapset tartuttavat pidempään

Lapset ovat poikkeus. Heidän immuunijärjestelmänsä on vielä kehittymässä, minkä vuoksi heidän elimistönsä ei pysty torjumaan virusta yhtä tehokkaasti kuin aikuisten.

Lapsi voi tartuttaa flunssaa jopa 10–14 päivän ajan oireiden alusta. Päiväkoti- ja kouluikäiset lapset ovat käytännössä flunssaviruksen pääasiallinen leviämisreitti: yhdessä lapsiryhmässä kiertävä virus siirtyy nopeasti koteihin ja sitä kautta aikuisiin.

Terveyden ja hyvinvoinnin laitos (THL) suosittelee pitämään flunssan saanut lapsi kotona, kunnes hänellä ei ole kuumetta eikä merkittäviä oireita vähintään vuorokauteen.

Heikentyneen vastustuskyvyn vaikutus

Immuunipuutteisilla henkilöillä, kuten syöpähoitoja saavilla tai elinsiirtopotilaille, tartuttava vaihe voi kestää huomattavasti tavallista pidempään. Sama koskee iäkkäitä, joiden immuunivaste on heikentynyt.

Näissä tapauksissa flunssavirus voi jäädä hengitysteihin ja levitä eteenpäin jopa viikkojen ajan. Tämän vuoksi haavoittuvien ihmisryhmien lähipiirissä kannattaa noudattaa erityistä varovaisuutta.

Miten flunssa leviää

Flunssavirus leviää pääasiassa kolmella tavalla. Pisaratartunta syntyy, kun sairastunut yskii tai aivastaa ilman, ja lähellä oleva hengittää viruksen sisään.

Kosketustartunta syntyy, kun virus siirtyy käsien kautta limakalvoille, esimerkiksi silmiä hieromalla. Pienhiukkastartunta on mahdollinen suljetuissa tiloissa, joissa ilmanvaihto on heikko.

Tavallinen flunssa ei siis leviä pelkällä lähekkäin olemisella ulkotiloissa, mutta ahtaassa sisätilassa tartuntamahdollisuus kasvaa selvästi.

Lue myös: Milloin veroilmoitus pitää tehdä?

Kuume on käytännöllinen mittari

Kuume on yksi parhaista käytännön merkeistä arvioida, onko paluu töihin tai kouluun turvallista.

Lääketieteen yleinen periaate on odottaa vähintään 24 tuntia sen jälkeen, kun kuume on laskenut ilman kuumelääkkeitä.

Kuumelääke, kuten ibuprofeeni tai parasetamoli, voi tukahduttaa kuumeen, mutta ei poista virusta elimistöstä eikä pienennä tartuntariskiä.

Kuumelääkitty, oireettomalta tuntuva henkilö voi siis edelleen tartuttaa ympärillään olevia.

Käytännön ohjeet tartunnan minimoimiseen

Käsienpesu on tehokkain yksittäinen keino estää tartunnan leviäminen. Saippuapesu 20 sekunnin ajan tuhoaa viruksen käsistä tehokkaasti.

Aivastaminen ja yskiminen kyynärtaipeeseen on oleellisesti parempi vaihtoehto kuin käteen, koska kädet koskettavat jatkuvasti pintoja ja muita ihmisiä.

Sairausloma on perusteltua oireiden akuuteimmassa vaiheessa, erityisesti jos työ tapahtuu lähikontaktissa muiden kanssa.

Etätyö oireisena on kompromissi, joka vähentää tartuntariskiä merkittävästi verrattuna toimistolla työskentelyyn.

Usein kysytyt kysymykset